Ну и дорожка... прямо как к крепости. А вот и сама крепость...
Жилище Дарэна его не обрадовало как только вампир заметил крыши часовен.
Монах, значит...
Отличное, надо сказать, место для вампира. Можно сказать даже, что Сет обожал такие места. И сказать обязательно с иронией, а то еще не поймут и поместят в такое место на все оставшееся время.
Он никогда не являлся ярым последователем какого либо бога, тем более христианского. Да и Габриэль, кажется тоже, заводил все эти наставнические речи только для того, чтобы поскорее остаться одному. По крайней мере на Сета это действовало более чем эффективно и он уходил как только вампир начинал проповедовать всякую лабуду о любви к ближнему и всякой твари. Под тварью обычно подразумевался Рахаб.
А впрочем, эти послушники были не так уж глупы, стены то их обители были достаточно крепкими. Ну так, на первый взгляд. А там кто знает... можно будет проверить прочность стен во время битья о них головой. И необязательно своей.

- Пожалуй, откажусь, - с небольшой задержкой ответил вампир, заходя в жилище послушника и оглядываясь. не хоромы, но вполне уютно и даже можно жить, если нужда заставит. И добавил уже, переводя взгляд с предметов мебели на Дараска, - Я не голоден, благодарю.
Врать он конечно не хотел, но сказать "вместо ланча я предпочту разодрать тебе горло" было как то не слишком тактично и прилично, потому и отказался от предложения разделить с монахом трапезу. Да и какие у них трапезы... одно название.
- И давно вы тут... живете?
Что ни думай, а вампир к большему комфорту в своем жилище. Ну, диванчик там напротив кровати, пару кресел, шкаф побольше, еще да, коврик можно. Чтобы, если ноги не были в состоянии держать после тренировки, упасть на негои обойтись без лишних травм. Вот коврика у послушника Сет так и не углядел.

Осмотрев стул и заключив, что это все таки стул, а не какое то замаскированное устройство, вампир наконец сел на него, только поставив спинкой от себя, положив на нее руки. Что же он так, не доверяет своему новому знакомому. А вот именно что знакомый новый, потому то и нет к нему еще доверия.
- Проповедей я не боюсь, в этом вы сильно ошибаетесь, Дарэн, - хмыкнул он, пододвигая к себе чашку. И какой же там чай... Сет с интересом вздохнул аромат, идущий от чашки и нашел его весьма оригинальным и приятным, - Я не верю, что кто то наблюдает за жизнями человечества, направляет их. Стоит оговорится, что это напрямую связанно с моей деятельностью. Не раз мне приходилось сокращать жизни совершенно незнакомых мне людей, которые совершили столько... зла, что самое меньшее, что они могут - это сдохнуть. А если брать в расчет эту вашу религию, то я не имел право на это. Так же, как и они не имели право отнимать жизни других. Но людям так часто хочется почувствовать себя богами... так почему же этот самый бог не карает таких зарвавшихся до власти? Я вижу только один ответ - бога попросту нет.
Вессингер совершенно не собирался извиняться за сказанное. В конце концов, он имеет право на свое мнение об этом мире.

Вампир как то грустно усмехнулся, взглянув на него.
- За свои деяния или грехи нужно отвечать. Прежде всего перед собой, правильно? Это можно назвать и очисткой совести, а можно и исповедью. Только я встречал в большинстве случаев тех, у кого совести не было, а грехов и чужих смертей от их рук скопилось столько, что даже их искупленная душа не смогла бы заполнить брешь в этом провале людских душ. Уйдут одни, придут другие. Вот за этим боги должен следить, по моему. За тем, чтобы поток человеческих душ не прекращал своего движения. Людям отмерен немалый срок, если вспомнить историю и то, сколько лет некоторым живым организмам. А люди всего лишь еще один вид на этой планете. Когда не станет людей, тогда и не станет бога, пропадет вера в него. А до тех пор как удобно будет считать, что за всеми нами наблюдают, ведут именно по тому пути, какой нам предначертан. Что можно делать что угодно, а потом стоит обратится к богу - и все простят. Я вам открою маленькую тайну. Я и правда разочаровался в боге. Много лет назад. Настолько много, что вам и не снилось. Но это разочарование открыло мне на многое глаза...
Он замолчал, делая из чашки несколько глотков. Чай был отличным, неужто в монастырях всегда такой? Или это Дараск такой спец в области чая?
-... хотя бы на то, что на тот свет, как ни старайся, живым не попадешь.
Сет нисколько не кривил душой... эээм... тем, что можно было бы назвать у него, но уже отсутствовало по очевидным причинам. Умирать не страшно, жизнь и та страшнее. Смерть пуста, зачем к ней стремится. В жизни еще столько всего, чего стоит узнать...

- Разочаровавшиеся могут вполне не верить в себя и бога, к которому веру потеряли, хочу заметить. Они зачастую преисполнены ненависти ко всему живому и считают, что это живое должно быть уничтожено, поскольку не заслуживает существовать на этом свете, - вампир свободно излагал свои мысли, даже в каком то смысле исповедовался. А что, он в монастыре, сидит рядом с послушником, значит вполне можно рассказать о подобных мелочах, - Как будто на том свете лучше...
-...вы еще живы, - Сет прищурился, невольно впиваясь взглядом в Дарэна. Живой вампир, что за чушь!? Он умер уже очень давно, пульса нет, тело холодное, вместо души пустота. От него осталась лишь эта оболочка, не разваливающаяся только благодаря заклинаниям Райд. И Дарэн еще что то скажет насчет его живучести?
- Да, верю, в одну особу. Собственно это из-за нее я и стал таким, какой есть сейчас, и ничуть об этом не жалею. В противном случае меня ожидала бы ранняя смерть и не было бы возможность узнать мир. Я верю, что наши дороги еще пересекутся, что все будет как прежде. Нет, вы не подумайте, это не то, чтобы любовь всей моей жизни! Она очень много для меня сделала. Она сильная, хотя часто сама отрицает это. Но ей не чужда и простая человеческая слабость. Я верю, что у нее все получится из того, что она задумала.
"Для всех нас... и еще сделает"
Сет поднял на послушника взгляд, наконец то улыбнувшись. О начальниках нельзя плохо говорить, а о своем бывшем командире он ничего и не мог плохого сказать.

Дарэн задал такой вопрос, что вампир не сразу нашелся, что и сказать. Сперва его брови удивленно поползли вверх, пока Сет подбирал нужные слова. Их найти и было самым проблематичным. Как рассказать незнакомому человеку, за что именно он так ценил бывшую начальницу, которую многие за первое знакомство считали за крайне ветреную особу, неспособную на серьезные поступки.
- Я работал на нее не один год, чтобы понять, какой она на самом деле человек. Такая необычная смесь властности и сочувствия, нежности... пока с ней не познакомишься, не поймешь, какая она. Она не раз вытаскивала меня из паршивых ситуаций... и если вкратце, я очень многим ей обязан. Но однажды она пропала, не оставив ни единого следа. Собственно, поэтому я и оказался в этом городе - меня сюда привело чувство, что она может быть тут. Или, по крайней мере, была.

Вампир от таких слов напрягся, внутренне ничуть не изменившись ни в позе, ни в лице, но уже недоверчиво посматривая на монаха.
- Такое рвение... не может остаться незамеченным, Дарэн. И право, оно меня слегка настораживает. Я еще понимаю, если бы мы были закадычными друзьями или еще кем то в этом роде, но мы совсем недавно знакомы и такая помощь пусть и ближнему, но малознакомому человеку мне не понятна. Вас не затруднит объяснить, почему же вы хотите мне помочь?
Как то не входило в его привычки доверять малознакомым людям... да и сама Райд не один месяц потратила на то,чтобы вампиреныш наконец признал ее как родственную душу.

А Дарэн то оказался не таким дураком. какие в большинстве ему встречались. Вовремя сменил тактику, предлагая перейти на деловые отношения.
- Нанимать священнослужителя в качестве детектива? Для меня это весьма необычно. Ну что ж, мистер детектив, я готов нанять вас... - вампир достал бумажник, в котором судя по толщине водились в основном карточки, а не наличные. И достал старую сложенную фотокарточку, на которой на фоне заката стояла группа людей. Людей для непосвященного, а для сведущего человека отряд вампиров, не самых слабых, раз имеющих возможность стоять во время заката на улице. Девушка, про которую они говорили, стояла посередине, серебристо-черные волосы лежали на плечах, красные глаза с усмешкой добротой смотрели на снимающего, небрежно расстегнутый жилет демонстрировал часть привлекательного бюста, да и простой с виду плащ подчеркивал достоинства фигуры, которых было не то, чтобы много... вся фигура девушки была одним целым достоинством и результатом долгих тренировок.
- Итак, во сколько же мне обойдется поиск этой леди? - Сет подставил под подбородок руку, заинтересованно смотря на монаха.

- Яблок?! - вампир выглядел крайне потрясенным и озадаченным, - Эм... а может что то другое? Ну, помимо яблок... или вы их так любите?
Что то он не мог припомнить, чтобы для начала поиска уточнялась раса разыскиваемого...
- Она не человек. Все, кто запечатлен на этом снимке - вампиры. Может тогда я немного усложню вашу задачу, попросив разыскать Райдел через моих бывших сослуживцев? Наши пути разошлись довольно давно, я ничего не слышал о них, но знаю, что некоторые искали ее как и я. К слову, этим точно занимался Габриэль и Лиан, - Сет указал на девушку азиатской внешности с сиреневыми волосами и блондина в робе протестантского священника.

- И ты думаешь, я смогу обокрасть какой нибудь сад побогаче? Польщен, весьма, - Сет расплылся в довольной улыбке, вот кем, а вором ему как то мало приходилось работать. Если уж на то пошло, в отряде воровскими штучками промышлял Рахаб, а ему доставалась работа снайпера и типичного солдафона.
- Если говорить о прошлой деятельности, то все они были на службе правительства... да-да, вампиры-наемники на содержании у госслужб. А после того, как отряд распустили... Я могу предположить, что большинство не сменило сферу деятельности, но став выполнять все заказы в одиночку. Нас по большому счету держала всех вместе Райдел, а без нее... все разбежались кто куда хочет.

- О нет, правительство отказалось от наших услуг, как только Райд пропала. Собственно поэтому все и разбежались, вместе мы были только из-за неё. Каждый по своей причине, но Райд обязательно была её неотъемлемой частью. Потому я и говорил, что теперь мои бывшие товарищи взялись за выполнение частных заданий, собрать их вместе могла только Райд, уж не знаю, как это ей удавалось. - вампир невесело вздохнул, явно вспоминая о прошлых деньках. Такая пустяковая слабость, которую позволить он мог себе в крайне редкие моменты, и такая приятная.
- Значит, мне придется разорять что-то посолиднее сада? - якобы задумался он, с усмешкой поглядывая на собеседника, - Ну я конечно постараюсь, но не знаю, удастся ли мне выполнить свою часть сделки в таком случае.
А этот послушник весьма и весьма интересен... хотя бы уже потому, что у Сета не возникло желания вцепится ему клыками в шею и прервать пустую болтовню. Прямо таки редкий экземпляр, можно сказать.

- Я могу сказать, как я их звал, но едва ли это сойдет за прозвища... так что ограничусь их именами, как я их знал, да и личности они весьма приметные, вряд ли бы вашего внимания миновала девушка с сиреневыми волосами или священник, ведущий себя хуже любого бабника и похожий на водяную змею парень, снующий рядом с ним. - Сет покопался в карманах, стараясь найти какое-либо пишущее приспособление и лист бумаги, покопался еще раз и всё таки извлек из складом плаща блокнот с карандашом, стараясь аккуратным и разборчивым почерком записать имена всех бывших сослуживцев. Ничего не поделать, каллиграфический почерк не был его сильной стороной, писать так, чтобы его понимали и другие, было не самым простым занятием.
- Чисто в теории есть, - задумчиво ответил он, поднимая голову от писанины, - Но сейчас день, сам понимаешь, мне нельзя долго находится на солнце, а добраться туда быстро... не получится.
Пришедшая следом в голову мысль мягко говоря вампира шокировала:
- Подожди, получается, я тут останусь до наступления ночи?

- На твое счастье, я не голоден. Серьёзно, тебе повезло, что никто из окружающих не входит в список моего обеда. Часть баек о вампирах всё же правдива, мы действительно не можем находится на солнце, должны пить кровь. Спать в гробу для меня это всё же слишком, как и бояться до смерти крестов, святой воды, всей этой церковной атрибутики и священнослужителей. Мне лично это просто не слишком приятно в силу собственных убеждений, но ни в коей мере это не нашептано чем-то или кем-то. Ну, оговорюсь, твое обество мне весьма приятно.

- Ты действительно хочешь об этом знать? - немало удивился он. Нечасто о таком его спрашивали, тем более люди. Тем более те, с кем он не был знаком достаточно хорошо. Но, видя блеск в глазах послушника, решил ответить на его вопрос. Уж лучше он об этом расскажет, чем Дарэн узнает всё когда его внезапно будут кусать, - Совершенно нет. Вампир, кусая свою жертву, никому и ничему не обязан опустошать её полностью, бывает же и так, что кровь, имея у разных людей различный вкус, оказывается весьма вкусной, и её хочется пить не один раз. А люди... для них нередко укус вампира как наркотик, а для некоторых даже как оргазм. И такой укус приятен для обоих сторон, - Сет не удержался, облизнувшись, - Случаи, когда вампир полностью выпивает кровь своей жертвы, конечно же есть, их никто не отменял, но делается это уже в иных случаях, которые заканчиваются летальным исходом. В этом тоже есть свое очарование - добить жертву, разорвав шею и выпив кровь. Для вампиров то точно.